Le débat Linné-Buffon sur la classification du vivant

 

Le naturaliste suédois Carl von Linné (1707-1778) est souvent considéré comme l'un des pères de l'histoire naturelle, tant son œuvre joua un rôle considérable dans l'histoire de la classification et de la nomenclature des plantes et des animaux. Mais ses idées ne s'imposèrent pas sans difficulté : en France, notamment, elles furent inlassablement combattues par l'un des plus éminents savants de l'époque, Georges Louis Leclerc de Buffon (1707-1788). Cette critique, quoique parfois injuste, reposait toutefois sur des idées originales sur l'espèce biologique, et elle contribua à ouvrir la voie à l'idée d'évolution.